കഴിഞ്ഞ ദിവസം ആൻഫീൽഡിൽ നടന്ന ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് റൗണ്ട് ഓഫ് 16 രണ്ടാം പാദ മത്സരത്തിൽ തുർക്കിഷ് ക്ലബ്ബ് ഗലാറ്റസറെയെ തകർത്തെറിഞ്ഞ് ലിവർപൂൾ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറിയപ്പോൾ, ചരിത്രപരമായ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കി ഈജിപ്ഷ്യൻ സൂപ്പർതാരം മുഹമ്മദ് സലാഹ്. ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ 50 ഗോളുകൾ നേടുന്ന ആദ്യ ആഫ്രിക്കൻ താരമെന്ന റെക്കോർഡ് സലാഹ് സ്വന്തമാക്കിയത് ലിവർപൂളിന്റെ തകർപ്പൻ വിജയത്തിന് തിളക്കം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച നടന്ന ആദ്യ പാദ മത്സരത്തിൽ ഗലാറ്റസറെയോട് 1-0ന് തോറ്റതിന്റെ ക്ഷീണം തീർത്ത്, സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ ആധികാരികമായ പ്രകടനമാണ് ലിവർപൂൾ പുറത്തെടുത്തത്

.ആദ്യ പാദത്തിലെ തോൽവിക്ക് ശേഷം ലിവർപൂളിന് മേൽ വലിയ സമ്മർദ്ദമുണ്ടായിരുന്നു. ആൻഫീൽഡിലെ ആവേശം നിറഞ്ഞ കാണികൾക്ക് മുന്നിൽ ശക്തമായി തിരിച്ചുവരേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. കളി തുടങ്ങി നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ ലിവർപൂൾ ആക്രമണത്തിന്റെ മൂർച്ച കൂട്ടി. ഗലാറ്റസറെ പ്രതിരോധത്തെ പലകുറി പരീക്ഷിച്ച റെഡ്‌സ് ആക്രമണങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ തുർക്കിഷ് ടീമിന് പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. മൈതാനത്ത് ലിവർപൂൾ താരങ്ങൾ തീർത്ത ഒഴുക്കൻ കളിയുടെ ഫലം വളരെ വേഗം തന്നെ സ്കോർ ബോർഡിൽ പ്രതിഫലിച്ചു തുടങ്ങി.

മത്സരത്തിലെ നിർണ്ണായക നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു മുഹമ്മദ് സലാഹിന്റെ ചരിത്ര ഗോൾ. ലിവർപൂളിന്റെ മുന്നേറ്റനിരയിലെ കുന്തമുനയായി മാറിയ സലാഹ്, തന്റെ പതിവ് ശൈലിയിലുള്ള ഫിനിഷിംഗിലൂടെ ഗലാറ്റസറെ വല കുലുക്കി. ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിലെ സലാഹിന്റെ അമ്പതാം ഗോളായിരുന്നു അത്. ഈ നേട്ടത്തോടെ, ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ക്ലബ്ബ് ടൂർണമെന്റിൽ ഇത്രയധികം ഗോളുകൾ നേടുന്ന ആദ്യ ആഫ്രിക്കൻ താരമെന്ന പദവിയിലേക്ക് സലാഹ് ഉയർന്നു. ഈജിപ്ഷ്യൻ രാജകുമാരന്റെ കരിയറിലെ മറ്റൊരു പൊൻതൂവലായി ഈ നേട്ടം മാറി. സഹതാരങ്ങളും ആരാധകരും ഈ ചരിത്ര നിമിഷം ആവേശത്തോടെ ആഘോഷിച്ചു

.സലാഹിന്റെ ഗോളിന് ശേഷം ലിവർപൂളിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം വർദ്ധിച്ചു. കളിയുടെ നിയന്ത്രണം പൂർണ്ണമായും ലിവർപൂൾ ഏറ്റെടുത്തു. മുന്നേറ്റനിരയിലെ ഒത്തിണക്കവും മധ്യനിരയുടെ മികച്ച പ്രകടനവും പ്രതിരോധത്തിലെ ഉറച്ച നിലയും ലിവർപൂളിനെ കൂടുതൽ ശക്തരാക്കി. ഗലാറ്റസറെയ്ക്ക് ലിവർപൂൾ താരങ്ങളുടെ വേഗതയ്ക്കും കൃത്യതയ്ക്കും മുന്നിൽ മറുപടിയുണ്ടായിരുന്നില്ല. അനായാസമായ വിജയത്തിലേക്ക് ലിവർപൂൾ മുന്നേറിയപ്പോൾ, ഗലാറ്റസറെയുടെ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് സ്വപ്നങ്ങൾ ആൻഫീൽഡിൽ അവസാനിച്ചു.

ഈ വിജയം ലിവർപൂളിന് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടത്തിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ വലിയ ഊർജ്ജം പകരും. മുഹമ്മദ് സലാഹിന്റെ മികച്ച ഫോമും ടീമിന്റെ കൂട്ടായ പ്രകടനവും ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ശക്തരായ എതിരാളികളെ നേരിടാൻ അവർക്ക് ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നു. സലാഹിന്റെ ഈ നേട്ടം ആഫ്രിക്കൻ ഫുട്ബോളിനും പ്രചോദനമാണ്. തുടർച്ചയായി മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിലൂടെ ലോകോത്തര താരമെന്ന പദവി അരക്കിട്ടുറപ്പിക്കുകയാണ് ഈജിപ്ഷ്യൻ താരം. വരും മത്സരങ്ങളിൽ ലിവർപൂൾ എന്ത് മാന്ത്രികതയാണ് കാണിക്കാൻ പോകുന്നതെന്ന് ഉറ്റുനോക്കുകയാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം.